[ المقدمة ] بسم الله الرّحمن الرّحيم ( 1 ) الحمد للّه المحمود بنعمه المشكور على آلائه وقسمه وصلّى اللّه على خير خلقه محمّد وأبرار عترته وسلّم ، ( 2 ) « 4 » أمّا بعد فإنّ أحقّ من رقى إلى المكارم فحلّ منها في الذروة وسما إلى الرغائب فلذّ منها بالصفوة من قدّمته خلائقه وفضّلته سوابقه وأصبح ومناويه مخصوم وثانيه معدوم والمستسلم اليه آمن والمتمسّك بحبله ساكن واللاجئ اليه موفّق والمثنى عليه مصدّق فهو للعلم وأهله حليف وبالأدب والمعتزى اليه خصيص شريف قد رسخت فيهما أعراقه ووشجت وانتسجت بهما همّه وأخلاقه ذاك أبو السرىّ الحسن بن الفضل بن أبي السرىّ الاصبهانىّ « 10 » سليل السراة وشهاب الكفاة وغيث العفاة زمام الفضائل وقطب الخصائل والأحقّ « 11 » بقول القائل كم عارف بي لست أعرفه * ومخبّر « 12 » عنّى ولم يرني يأتيهم خبري وإن نزحت * دارى وبوعد عنهم وطنى وإلى الله أرغب في إطالة مدّته ورفع درجته وسموّ منزلته إنّه مجيب قريب ، ( 3 ) وقد عملت له كتابي هذا بصفة أشكال الأرض ومقدارها في الطول والعرض وأقاليم البلدان ومحلّ الغامر منها والعمران من جميع بلاد الإسلام بتفصيل مدنها وتقسيم ما تفرّد بالأعمال المجموعة إليها ، ولم أقصد الأقاليم السبعة التي عليها قسمة الأرض لأنّ الصورة الهنديّة التي بالقواذيان « 18 » وإن كانت صحيحة فكثيرة التخليط وقد جعلت لكلّ قطعة أفردتها تصويرا

--> ( 4 ) تفقد القطعة ( 2 ) في حل وحو وأخذها ناشر حط عن حب ، ( 10 ) ( 9 - 10 ) ( أبو السرىّ . . . الأصبهاني ) يوجد مكان ذلك في حب ( سيف الدولة ابن حمدان ) ، ( 11 ) ( والأحقّ ) - ( واللاحق ) ، ( 12 ) ( ومخبّر ) - ( ومخبّر ) ، ( 18 ) ( بالقواذيان ) - ( بالقواريان ) ،